Borrowing the Shell (借壳) – Origins of Artist Residencies in China Exposition collective

Commissariat : Hu Chao et Brian Wallace. Artistes : Chen Qingqing, Chen Wei, Guillaume Cochinaire, Han Qing, Jiang Weitao, Jayne Dyer, Laurens Tan, Shen Shaomin, Su Xinping, Wang Luyan, Xie Guoping, Yin Xin, Zhang Yajie et Zheng Xuewu.

Sous-titrée Origins of Artist Residencies in China: Another Pathway to Contemporary Chinese Art, l'exposition s'appuie sur les recherches de Hu Chao, spécialiste d'histoire de l'art et commissaire, pour montrer ce que l'art contemporain chinois doit aux programmes de résidence internationaux. Œuvres, documents d'archives et récits d'artistes font apparaître les liens noués entre la Chine, d'autres régions d'Asie, l'Europe et l'Australie, ainsi que les initiatives locales nées de ces rencontres.

Le titre chinois, Jie Ke (« emprunter la coquille »), joue sur plusieurs sens : en finance, il désigne une entrée en Bourse par la petite porte ; en biologie, il renvoie à l'occupation d'une enveloppe existante, à l'adaptation et à la croissance. Hu Chao se sert de cette image pour observer comment artistes et organisateurs se sont installés dans des institutions, des villes et des réseaux déjà en place, en ont mobilisé les ressources et les ont tournés vers d'autres fins.

Depuis le début des années 1990, les résidences offrent aux artistes un cadre durable pour franchir les frontières, trouver un atelier et entrer dans une scène qui leur est étrangère. Vivre et travailler ailleurs produit un savoir incarné que ni les expositions, ni les publications, ni les images ne transmettent à elles seules. Les artistes en ont porté l'empreinte dans leurs œuvres ultérieures, leurs amitiés, leurs expositions et leur enseignement. Les recherches de Hu Chao interrogent la manière dont ces rencontres ont transformé les pratiques, et ce qui en restait disponible des années après la fin d'un séjour.

Le parcours suit trois phases qui se chevauchent. Transplantation retrace les échanges organisés par le programme australien Asialink à partir du début des années 1990. La Red Gate Gallery aidait alors les artistes de passage à trouver un logement, un atelier et des contacts à Pékin, tandis que des artistes chinois partaient en Australie par le même canal. L'Australienne Jayne Dyer se rend pour la première fois à Pékin en 1994 et y revient au milieu des années 1990 dans le cadre d'une résidence Asialink. Elle entretient ensuite une longue relation avec la Red Gate Gallery et vit et travaille à Pékin de 2007 à 2014 ; cette fréquentation assidue de la ville nourrit ses installations, ses photographies et ses sculptures.

Greffe (Grafting) examine l'enracinement des programmes de résidence dans les scènes locales. Red Gate ouvre sa résidence pékinoise en 2001, l'année même où le Chinese European Art Center (CEAC) lance la sienne à Xiamen. Créé en 1999 par l'artiste néerlandaise Ineke Gudmundsson et Qin Jian, de l'université de Xiamen, le CEAC reliait des ressources européennes aux universités, aux ateliers de porcelaine, aux imprimeurs et aux communautés artistiques de la région. Ces collaborations ont permis aux artistes invités de concevoir leurs projets avec les matériaux et les savoir-faire du Sud-Est chinois. Red Gate et le CEAC ont accompagné aussi bien les artistes étrangers venus en Chine que les artistes chinois travaillant ou exposant hors du pays.

Mycélium (Mycelium) suit les réseaux qui relient les programmes indépendants. Fondé en 2013, China Residencies a mis sa plateforme bilingue et ses enquêtes au service de la mise en relation des artistes, des institutions et des offres de résidence, en Chine comme à l'international. Parallèlement à ce travail historique, l'équipe de l'exposition a constitué une base de données des programmes de résidence actifs en Chine continentale, classés par région avec leur date de création et leur implantation : un outil pour les artistes et les chercheurs.

L'exposition s'intéresse aussi aux initiatives nées des besoins propres des artistes chinois. Le Shangyuan Art Museum a bâti collectivement des communautés d'artistes et des espaces de résidence. Fort de ses séjours aux États-Unis et en Europe, Zheng Xuewu a contribué, au Hudson Center for Contemporary Arts de New York, à ouvrir des résidences aux artistes venus de Chine.

Ce projet s'inscrit dans la recherche plus large de Hu Chao sur les circulations artistiques à l'intérieur de l'Asie et entre l'Asie et le reste du monde ; son prolongement suit les effets de la résidence jusque dans les œuvres, pour comprendre comment d'autres paysages, matériaux, routines quotidiennes et relations sociales modifient les méthodes et les formes.

Exposition (Red Gate Gallery) : http://redgategallery.com/exhibitions/origins-of-artist-residencies-in-china/ · Recherche et documentation (Hu Chao) : https://www.huchaocurator.com/exhibitions/borrowing-the-shell/ · Base de données des résidences : http://redgategallery.com/artist-residencies-in-mainland-china/

Ouvert du mardi au dimanche de 9 h à 17 h. Fermé le lundi.