Marc Riboud (1923-2016), regarder le monde Marc Riboud

Actif durant toute la seconde moitié du XXe siècle, Marc Riboud est surtout connu pour ses reportages en Asie, en Chine en particulier, mais aussi en Afrique au moment des indépendances et pendant la guerre du Vietnam. Ses engagements transparaissent dans le choix de ses sujets, et la durée de ses reportages témoigne d'une époque où le rythme de l'actualité n'était pas celui d'aujourd'hui. Photographe du lointain, il l'est aussi d'une société française plurielle et en pleine évolution : son reportage réalisé en Bretagne en 1959 est exposé ici pour la première fois. Ses images de mai 1968, comme celles d'une Europe de l'Est marquée par le communisme dans les années 1960-1980, apportent un éclairage historique.

Organisé de façon chronologique, le parcours montre la construction d'un regard et l'apprentissage du métier de photographe à travers les multiples facettes d'un corpus particulièrement riche. On y suit ses débuts avec l'un de ses clichés les plus célèbres, Le Peintre de la tour Eiffel, puis le monde du travail, le reportage breton de 1959, le voyage vers l'Orient, la Chine — son pays de prédilection —, la fameuse Jeune Fille à la fleur, mai 68, l'Europe de l'Est pendant la guerre froide et l'Afrique.

Grâce aux prêts du musée Guimet, à qui le fonds photographique de Marc Riboud a été légué en 2019, l'exposition réunit environ 170 tirages d'époque — rarement montrés pour des raisons de conservation — et modernes. En partenariat avec l'association des Amis de Marc Riboud.

L'exposition est labellisée Bicentenaire de la Photographie par le ministère de la Culture et s'inscrit dans la programmation officielle du Bicentenaire, du 1er septembre 2026 au 30 septembre 2027.

Qui est Marc Riboud ?

Marc Riboud naît en 1923 à Saint-Genis-Laval, près de Lyon. À l'Exposition universelle de Paris, en 1937, il réalise ses premières photographies avec le petit Vest-Pocket offert par son père pour ses 14 ans. Résistant en 1942, il participe aux combats du Vercors en 1944. Après des études d'ingénieur à l'École centrale de Lyon et un passage en usine, il choisit de se consacrer à la photographie.

En 1953, sa photographie d'un peintre de la tour Eiffel lui vaut sa première publication dans le magazine Life. Invité par Henri Cartier-Bresson et Robert Capa, il entre à l'agence Magnum.

En 1955, il gagne l'Inde par la route, via le Moyen-Orient et l'Afghanistan, et y reste un an. De Calcutta, il rejoint la Chine en 1957 pour un premier long séjour, avant d'achever son périple en Extrême-Orient par le Japon, où il trouve le sujet de son premier livre, Women of Japan.

En 1960, après trois mois en URSS, il couvre les indépendances en Algérie et en Afrique subsaharienne. Entre 1968 et 1969, il réalise des reportages au Sud comme au Nord Vietnam, où il est l'un des rares photographes admis. Dans les années 1980-1990, il retourne régulièrement en Orient et en Extrême-Orient, notamment à Angkor et à Huang Shan, et suit les transformations immenses et rapides de cette Chine qu'il connaît depuis trente ans.

En 2011, il fait une dation au Musée national d'art moderne (Centre Pompidou) d'un ensemble de 192 tirages originaux réalisés entre 1953 et 1977. Son travail, couronné par des prix prestigieux, est exposé par des musées et des galeries à Paris, New York, Shanghai ou Tokyo.

Marc Riboud s'éteint à Paris le 30 août 2016, à 93 ans. Le cœur de ses archives rejoint les collections du Musée national des arts asiatiques – Guimet en 2019.

Horaires : du lundi au dimanche, de 10h à 19h.