Le cirque, fabrique de l'art moderne Exposition collective

De 1873 à 1972, près d'un siècle durant, le cirque a rythmé la vie de Montmartre. À deux pas des ateliers du Bateau-Lavoir, le Cirque Fernando, rebaptisé Medrano en 1897, s'impose comme un haut lieu de la vie parisienne et comme un champ d'expérimentation pour les peintres.

Bien plus qu'un divertissement, la piste offre à ces artistes l'occasion de renouveler leur regard, de représenter autrement le mouvement et de penser la modernité. Plutôt que de raconter l'art moderne depuis les ateliers et les manifestes, le musée choisit de le faire depuis le cirque, au fil d'un parcours chronologique en quatre temps qui montre comment l'atmosphère populaire, les artistes de la piste et le public ont accompagné les bouleversements esthétiques des XIXe et XXe siècles.

Peintures, sculptures, dessins, affiches, costumes et objets sont réunis. Seurat observe le cirque dès les années 1870, Toulouse-Lautrec y revient sans cesse, puis Picasso, Léger, Chagall et Rouault s'en emparent à leur tour. L'éclairage électrique, les corps en mouvement, les costumes et la forme circulaire de la piste nourrissent leurs recherches.

Lieu de création autant que de spectacle, le cirque fait dialoguer les arts ; le saltimbanque devient une figure de l'artiste moderne et la piste préfigure certaines révolutions du XXe siècle. Tout un quartier, de la place de Clichy au boulevard Rochechouart, accompagne ces sensibilités nouvelles. Le musée rend ainsi hommage à un patrimoine à la fois artistique et populaire, et rappelle qu'une part essentielle de l'art moderne s'est inventée sous les chapiteaux de la Butte.

Commissariat : Pascal Jacob, Marika Maymard, Gérard Borg et Jeanne-Yvonne Borg ; coordination : Alice S. Legé, responsable de la conservation du musée.

Avec : Georges Seurat, Henri de Toulouse-Lautrec, Pablo Picasso, Fernand Léger, Marc Chagall, Georges Rouault, Edgar Degas, Othon Friesz, entre autres.

Ouvert tous les jours de 10h à 18h (dernière entrée 45 minutes avant la fermeture).