I telman nwè ki i blé (Si noir que cela en devient bleu) Valérie John

Valérie John explore le bleu indigo à la fois comme matériau, comme mémoire et comme geste. De la Martinique à l'Afrique de l'Ouest, ses assemblages entrelacent identités et récits, telles des empreintes sensibles laissées par le passé.

Cette exposition monographique retrace le travail de Valérie John depuis les années 1990 et son retour en Martinique, où elle a décidé d'installer son « atelier-œuvre ». Ce choix traduit une volonté de créer au cœur de son environnement, en lien direct avec la mémoire translocale du territoire, dans une démarche de construction identitaire toujours en mouvement.

Au Palais de Tokyo, l'artiste invite à suivre les transformations de l'indigo, des bleus les plus sombres jusqu'à un noir d'une grande intensité. Sa palette porte des significations liées à l'eau, au deuil, à la mémoire de l'Atlantique noir, à la réparation et à la différence des corps. Assemblages de papier et de tissu, installations, vêtements, objets et livres occupent les murs, le sol ou flottent dans l'espace. Ce parcours aux tonalités crépusculaires, imprégné de l'univers insulaire martiniquais, poursuit une recherche entamée au début des années 1980 entre la France et l'Afrique de l'Ouest sur la mémoire et ses couches successives, à partir de textiles comme le pagne.

Formée à la teinture traditionnelle à l'indigo, en particulier au Sénégal où elle réside encore une partie de l'année, Valérie John pratique un art du palimpseste qui repose sur la réutilisation des matériaux, l'écriture et la mise au jour des strates. En recueillant puis en métamorphosant tissus, livres, papiers et archives, elle s'approprie le récit collectif. Car, dit-elle, vouloir être « anthropologue de soi-même » suppose de « s'ouvrir à toutes les mémoires à tisser ».

Commissariat : Amandine Nana, assistée de Candice Ratsimba. Exposition organisée en collaboration avec le Center for Art, Research and Alliances (CARA), New York, avec le soutien du Fonds d'aide aux échanges artistiques et culturels pour les Outre-mer (FEAC).

Horaires : de 12h à 21h.